Cómo hacerlo, paso a paso
- Practica esta preparación solo si estás sano, ya te sientes cómodo con la respiración lenta, como Anulom Vilom, y, idealmente, con la guía de un profesor experimentado.
- Siéntate erguido en una postura estable con las piernas cruzadas o en una silla, con el estómago vacío. Cierra los ojos y respira con naturalidad durante un minuto.
- Cuando el anillo crezca, inhala suavemente por la nariz durante 5 segundos, hasta llenarte unas tres cuartas partes, nunca al máximo.
- Mientras el anillo permanece lleno, detén la respiración durante 5 segundos. Mantén blandos la garganta, la cara y el vientre; debe sentirse como un descanso natural, sin presión en la cabeza.
- Mientras el anillo se encoge, exhala despacio por la nariz durante 5 segundos. Si necesitas boquear o apresurarte, la pausa fue demasiado larga: acórtala u omítela.
- Repite las 6 rondas del temporizador (90 segundos) y luego detenlo.
- Quédate quieto 3–5 minutos observando simplemente la respiración natural. Si la respiración se detiene por sí sola, permítelo; no la retengas, no la persigas ni intentes alargarla.
Beneficios
- Tradicionalmente se considera la meta del pranayama: un estado de quietud profunda en el que la mente se aquieta
- La preparación reduce la respiración a unas cuatro por minuto, lo que favorece la relajación
- Desarrolla paciencia y una atención fina a la respiración, útil para la meditación
- La investigación sobre el propio kevala kumbhaka es casi inexistente; las afirmaciones tradicionales no están demostradas científicamente
Precauciones
- No practiques retenciones del aliento si tienes una enfermedad cardíaca, hipertensión alta o no controlada, glaucoma, epilepsia, embarazo o una cirugía reciente
- Evítalo si sufres ataques de pánico o ansiedad que empeora al retener el aire
- Nunca fuerces ni alargues una retención; detente de inmediato si notas presión en la cabeza, el corazón acelerado, mareo o falta de aire
- Nunca practiques retenciones en el agua, conduciendo ni en ningún lugar donde un desmayo pueda hacerte daño
- Aprende el kumbhaka avanzado (retenciones más largas, bandhas y proporciones) solo en persona con un profesor experimentado
Leer la guía completa (en inglés)
Preguntas frecuentes
¿Qué es kevala kumbhaka?
Kevala kumbhaka es la pausa espontánea y sin esfuerzo de la respiración que describen los textos de Hatha yoga. Surge tras una práctica prolongada y en la meditación profunda, sin inhalación, exhalación ni retención deliberadas.
¿En qué se diferencia kevala kumbhaka de otros kumbhaka?
Sahita kumbhaka es una retención deliberada unida a una inhalación o exhalación. Kevala kumbhaka no se retiene a propósito; ocurre por sí solo cuando el cuerpo y la mente están muy quietos.
¿Puedo alcanzar kevala kumbhaka reteniendo el aire más tiempo?
No. Forzar retenciones más largas no conduce a él y puede ser arriesgado. El camino tradicional es la respiración lenta y suave, retenciones cortas y cómodas y la meditación, idealmente con un profesor.
¿Es peligroso kevala kumbhaka?
La pausa natural en sí no lo es, pero intentar forzarla con retenciones largas puede elevar brevemente la presión arterial, causar mareos o desmayos y desencadenar pánico. Las personas con enfermedad cardíaca, hipertensión, glaucoma, epilepsia o embarazo no deben practicar retenciones.
¿Cuáles son los beneficios de kevala kumbhaka?
Tradicionalmente, una quietud profunda y la absorción en la meditación. No hay investigación científica fiable al respecto; la preparación con respiración lenta ayuda sobre todo a la relajación y la concentración.
¿Está kevala kumbhaka relacionado con la kundalini y los siddhis?
Los textos clásicos así lo afirman, pero son afirmaciones espirituales, no efectos demostrados. La mayoría de los profesores aconsejan practicar por la paz mental, no por los poderes.
Las prácticas de respiración son seguras para la mayoría de las personas si se hacen con suavidad. Para si notas mareo, ansiedad o falta de aire, y consulta antes a tu médico si tienes una enfermedad cardíaca o pulmonar, hipertensión, epilepsia o estás embarazada.